The Art of Negotiation : Un thriller financier coréen qui électrise les boardrooms

Imaginez un monde où les armes sont remplacées par des dossiers, les balles par des chiffres, et les champs de bataille par des salles de réunion. Bienvenue dans The Art of Negotiation, une série qui transforme les fusions-acquisitions en un jeu d'échecs mortel, où chaque coup compte et chaque décision peut faire basculer des milliers de vies. Les deux premiers épisodes posent les bases d'un drame politique et financier haletant, porté par une distribution impeccable et des dialogues ciselés.

Au cœur de l'intrigue, Sanin Group, un conglomérat au bord du gouffre financier, doit faire face à une dette colossale de 11 000 milliards de wons. Pour éviter une prise de contrôle hostile par Samoel Fund, le groupe doit vendre des filiales, mais à quel prix ? C'est là qu'intervient Yoon Ju-no (Lee Je-hoon), un expert en fusions-acquisitions au passé trouble, rappelé en urgence pour sauver ce qui peut l'être. Mais entre les ambitions dévorantes du CFO Ha Tae-soo (Jang Hyun-sung) et les manœuvres sournoises du CCO Lee Dong-jin (Oh Man-seok), Ju-no devra naviguer dans un champ de mines politique.

Ju-no ne se lance pas seul dans cette bataille. Il assemble une équipe hétéroclite mais redoutable : Kwak Min-jung (Ahn Hyun-ho), une analyste financière brillante mais brimée par sa hiérarchie, Oh Soon-young (Kim Dae-myung), un avocat au sourire désarmant mais à l'esprit vif, et Choi Jin-soo (Cha Kang-yoon), un stagiaire ambitieux prêt à tout apprendre. Ensemble, ils forment un quatuor improbable mais complémentaire, prêt à affronter les pièges tendus par les factions rivales.

Leur première mission ? Vendre Sanin Construction, la filiale la plus rentable du groupe, pour un prix bien supérieur à sa valeur estimée. Un pari risqué, mais Ju-no a plus d'un tour dans son sac. En découvrant un projet de réaménagement immobilier bloqué, il parvient à retourner la situation en sa faveur, transformant une faiblesse en atout. La vente est finalement conclue pour 8 500 milliards de wons, une somme impressionnante mais encore insuffisante pour atteindre l'objectif fixé par le président du groupe, Song Jae-shik (Sung Dong-il).

Ce qui rend The Art of Negotiation si captivant, c'est la richesse de ses personnages. Chacun a ses motivations, ses failles et ses ambitions, créant un tableau humain complexe. CFO Ha Tae-soo, par exemple, est un homme assoiffé de pouvoir mais qui manque cruellement de charisme. Ses tentatives désespérées pour s'imposer face au président Song, interprété avec brio par Sung Dong-il, sont à la fois pathétiques et fascinantes. Le président, quant à lui, incarne une autorité tranquille, mêlant gravité et humour, ce qui en fait un personnage charismatique et imprévisible.

Les interactions entre les membres de l'équipe de Ju-no sont également un point fort de la série. Loin des clichés, chaque personnage apporte une dynamique unique. Min-jung est la tête froide, Soon-young le médiateur, et Jin-soo, malgré son inexpérience, montre une détermination touchante. Leur complicité et leur confiance mutuelle ajoutent une touche de chaleur à ce thriller financier.

Malgré son sujet sérieux, The Art of Negotiation ne se prend pas toujours au sérieux. Les scènes de tension sont souvent ponctuées de moments d'humour subtils, notamment grâce aux répliques cinglantes de Soon-young ou aux réactions maladroites de Jin-soo. Cet équilibre entre drame et légèreté rend la série accessible et agréable à suivre, même pour ceux qui ne sont pas familiers avec le monde des fusions-acquisitions.

Seul bémol : la bande originale, parfois trop intrusive, peut distraire de l'action. Heureusement, les performances des acteurs et la qualité de l'écriture compensent largement ce petit défaut.

À la fin du deuxième épisode, Ju-no annonce son intention de ne pas se contenter de vendre, mais aussi d'acheter. Une déclaration qui laisse présager des rebondissements passionnants. Avec CFO Ha prêt à tout pour s'emparer du pouvoir et Samoel Fund dans l'ombre, les prochains épisodes promettent d'être riches en surprises.

The Art of Negotiation est bien plus qu'une simple série sur le monde des affaires. C'est une exploration des relations humaines, des luttes de pouvoir et des sacrifices nécessaires pour survivre dans un monde impitoyable. Une série à ne pas manquer pour les amateurs de thrillers intelligents et de personnages inoubliables.